Einige Themenfelder wurden im Rahmen der katholischen Theologiegeschichte kontrovers diskutiert, teils so polarisiert, daß in den Fragen kein Konsens erzielt werden konnte und es zu einer Kichenspaltung gekommen ist – namentlich das Schisma und dann die Reformation. In der Ökumenischen Bewegung heute wird dieser Konsens zwischen katholischen und protestantischen Verständnis wieder dringlicher gesucht.